Kiiltävät teräsputket ovat korkealuokkaista kylmävalssattua terästuotetta. Niillä on erinomaisen sileä ja puhtaasti pinnan, tarkat mitatoleranssit sekä paremmat mekaaniset ominaisuudet verrattuna tavallisiin kuumavalssattuihin teräsputkiin. Niiden pinnat ovat puhtaita ja ilman rautakalvoa, ja ne ovat yleensä kiillotettuja, mikä erottaa ne selkeästi tavallisten kuumavalssattujen teräsputkien karkeista ja voimakkaasti hapettuneista pinnoista. Tämä pinnanlaatu saavutetaan erityisellä kylmällä tarkkuusvalssaustekniikalla, jossa kuumavalssatut valssauspuikot jalostetaan ilman lämmitystä, mikä muuttaa perustavanlaatuisesti niiden fysikaalisia ominaisuuksia ja suorituskykyä.
Kiiltävien teräsputkien valmistus perustuu pääasiassa kaikkiin kylmämuokkausprosesseihin, joista kumpikin soveltuu tiettyihin vaatimuksiin ja materiaaliluokkiin. Yleisin menetelmä on kylmävetäminen, jossa kuumavalssatut sauvat käsitellään ensin happokupissa poistamaan pinnan kovettunut kerros, sen jälkeen ne pinnoitetaan voitelulla huoneenlämmössä ja vedetään volframikarbidi-muottien läpi. Toisessa menetelmässä valmistetaan kuorittuja tai käänneltyjä kiiltäviä sauvoja, joissa kuumavalssatut sauvat syötetään käännöskoneeseen, jossa haluttu halkaisija saavutetaan poistamalla ulkopinnan kerros, mikä tuottaa hiilipitoisuuden menetyksettä olevan pinnan, joka soveltuu erinomaisesti esimerkiksi induktiokarkaistaviin sovelluksiin. Sovelluksissa, joissa vaaditaan korkeinta tarkkuutta ja pinnanlaatua, nämä sauvat voivat vaatia lisäprosesseja, kuten keskittömän hiomisen tai kiillotuksen.
Kirkkaat teräsputket ja tavalliset kuumavalssatut teräsputket eroavat toisistaan merkittävästi, mikä vaikuttaa suoraan materiaalin valintaan tarkkuusmekaniikan sovelluksissa. Kuumavalssatut teräsputket valmistetaan lämpötiloissa, jotka ylittävät teräksen uudelleenkiteytymispisteen. Niillä on tyypillisesti tumma, rautakalvolla peitetty pinta, niiden mittojen tarkkuusvälit ovat laajemmat (yleensä ±0,009 tuumaa 1 tuuman halkaisijalla) ja niiden mekaaniset ominaisuudet määrittyvät pääasiassa kemiallisesta koostumuksesta ja jäähtymisnopeudesta. Kirkkaat putket taas tarjoavat selkeitä etuja. Ensinnäkin kylmävalssausprosessi antaa niille kirkkaan, sileän ja rautakalvottoman pinnan, mikä estää työkalujen kulumista ja epäpuhtauksien tarttumista, joita rautakalvo aiheuttaa; niiden pinnankarheus on tyypillisesti huomattavasti parempi kuin kuumavalssattujen tuotteiden. Toiseksi mittojen tarkkuus on huomattavasti parantunut: kirkkaiden putkien toleranssialue on noin 0,10 mm (halkaisijasta riippuen), mikä on neljä kertaa tiukempi kuin vastaavilla kuumavalssatuilla tuotteilla. Kolmanneksi kylmämuokkaus voi nostaa myötölujuutta ja vetolujuutta noin 10–20 %:lla ilman, että tarvitaan myöhemmin kalliita lämpökäsittelyjä. Neljänneksi ja tärkeimpänä valmistustehokkuuden kannalta kirkkaat putket tarjoavat paremman koneistettavuuden, mikä mahdollistaa korkeammat leikkausnopeudet, paremman pinnanlaadun koneistetuissa osissa, pidemmän työkalujen käyttöiän sekä käytön automaattisissa sorvissa, joissa kuumavalssattuja putkia ei voida käyttää tehokkaasti.
Kiillotettujen teräsputkien materiaaliluokat kattavat laajan valikoiman hiiliteräksiä, seosteräksiä ja ruostumatonta terästä. Yleisiä hiiliteräsluokkia ovat esimerkiksi 1018 yleiseen koneistukseen, 1045 korkean lujuuden vaativiin sovelluksiin sekä leikkuukelpoiset teräsluokat, kuten 12L14 ja 1215 – nämä luokat sisältävät lyijyä, rikkiä ja fosforia parantaakseen lastunmuodostumista ja pinnanlaatua korkean nopeuden koneistuksessa. Seosteräsluokkia ovat muun muassa 4140, 4340 ja 8620, jotka tarjoavat korkeampaa lujuutta, karkaistuvuutta ja sitkeyttä, mikä tekee niistä sopivia vaativiin sovelluksiin, kuten hammaspyörille, aksелеille ja voimansiirto-osille. Kiillotettuja ruostumattomia teräsputkia on saatavilla austeniittisina (esimerkiksi 304 ja 316) sekä martensiittisina ja ferriittisina luokkina, joissa yhdistyvät korroosionkestävyys, erinomainen pinnanlaatu ja tarkka mitoitus – ominaisuudet, jotka ovat ratkaisevan tärkeitä sovelluksissa, kuten elintarviketeollisuudessa, lääketieteellisissä laitteissa ja arkkitehtonisissa komponenteissa. Koot vaihtelevat 3 mm:stä 600 mm:n halkaisijaan, ja erilaisia muotoja – kuten pyöreitä, neliöitä, kuusikulmaisia ja litteitä putkia – on saatavilla täyttääkseen tiettyjä suunnittelun vaatimuksia.