용융 아연 도금 공정은 일반 탄소강 파이프를 금속학적 변환 과정에 노출시켜, 내부 및 외부 표면 모두에 단단히 결합하는 보호용 아연 층을 형성합니다. 이로 인해 탁월한 내구성과 장기적인 수명을 제공하는 복합재료가 생성됩니다. 이 공정은 단순한 페인팅 또는 전기 도금과 근본적으로 다릅니다. 침지 과정에서 형성되는 아연-철 합금 층은 기재 강재와 금속학적으로 결합합니다. 이 코팅은 이중 보호 기능을 제공합니다: 첫째, 부식성 요소로부터 물리적 차단막을 형성하고, 둘째, 더 중요하게는 파이프의 절단면이나 흠집 등에서 노출된 강재가 발생할 경우 아연 층이 기재 강재보다 우선적으로 부식되어 이를 보호합니다. 이러한 독특한 조합 덕분에 용융 아연 도금 강관은 대부분의 환경에서 50년 이상 사용할 수 있으며, 코팅 두께는 적용 목적에 따라 일반적으로 45~125마이크론 범위입니다.
핫디프 갤바나이즈드 파이프 생산에서 가장 중요한 공정은 표면 전처리이다. 먼저, 탈지 공정을 통해 제조 및 취급 과정에서 파이프 표면에 축적된 기름, 윤활제 및 공장 내 오염물질을 제거한다. 탈지 후, 파이프는 산세 공정을 거치는데, 이때 일반적으로 염산 또는 황산으로 구성된 가열된 산 용액에 침지되어 철강 표면의 밀스케일(mill scale), 산화철 및 녹을 용해시켜 화학적으로 깨끗하고 반응성이 높은 기재 금속을 노출시킨다. 산세 공정은 정밀한 조절이 필요하다. 산세가 부족하면 밀스케일 잔류물이 남아 아연 도금층의 접착력을 저하시키고, 과도한 산세는 수소취성(hydrogen embrittlement)을 유발하거나 표면 거칠기를 과도하게 증가시킬 수 있다. 산세 후에는 산 잔류물과 염류를 완전히 제거하기 위해 파이프를 철저히 세척해야 하며, 이는 후속 공정 용액의 오염을 방지하기 위함이다. 세척 후, 파이프는 침지 공정 단계로 진입하여 아연-암모늄 클로라이드 용액에 침지된다. 최적의 결과를 얻기 위해 침지된 파이프는 아연 용탕에 진입하기 전에 습기를 제거하고 침지 코팅층을 활성화시키기 위한 예열 처리를 받을 수 있다.
전처리된 강관을 약 450°C(840°F)의 용융 아연 용탕에 담근다. 이 온도는 정밀하게 제어되어야 한다: 아연의 유동성을 유지하고 금속학적 반응을 촉진하기에 충분할 정도로 높아야 하나, 과도한 합금층 성장이나 강재의 기계적 특성 저해를 초래하지 않을 정도로 높아서는 안 된다. 강관을 아연 용탕에서 인출할 때는 공기 나이프 또는 고압 분사 시스템을 통해 과량의 아연을 제거한다. 이를 통해 코팅 두께의 균일성을 확보하면서 동시에 처짐, 드립 현상 및 표면 불규칙성을 방지한다. 중공 단면의 경우 내부 분사 공정을 통해 강관 내부로 공기를 강제로 주입하여 내부의 과량 아연을 제거함으로써 매끄럽고 균일한 내부 코팅을 형성하는데, 이는 내부 부식 방호가 요구되는 응용 분야에서 매우 중요한 공정이다. 아연 도금 후에는 공기 또는 물 냉각을 통한 제어된 냉각 공정을 거쳐 코팅층을 경화시키고 금속학적 구조를 안정화시킨다.
아연 도금 강관은 산업 인프라의 거의 모든 분야에 걸쳐 응용됩니다. 이 제품들은 부식 저항성, 기계적 강도 및 경제성을 갖추고 있어 급수 및 폐수 처리 시스템, 건설 프로젝트 및 산업 시설, 교통 및 인프라 분야, 그리고 해양 및 연안 환경 등에서 널리 사용됩니다.