A nyomástartó edényekhez használt acéllemezek egy speciális kategóriájú, lapos hengerelt acéltermék, amelyet kifejezetten kazánok, nyomástartó edények és egyéb kritikus alkatrészek gyártására terveztek, amelyeknek biztonságosan el kell viselniük a belső nyomást különböző hőmérsékleteken. Mivel ezek az acéllemezek évtizedekig tartó szolgálat során folyamatos nyomás, hőmérséklet-ingadozás és potenciálisan korróziós környezet hatására is meg kell őrizniük szerkezeti integritásukat, minőségi követelményeik lényegesen meghaladják a szokásos szerkezeti acélokéit. A nyomástartó edényekhez használt acéllemezek gyártása kivételesen egyenletes anyagokat, pontosan szabályozott kémiai összetételt és szigorú korlátozásokat igényel a belső hibák (pl. rétegközi zárványok, zárványok vagy pórusosság) tekintetében, mivel ezek a hibák a feszültség hatására meghibásodás kezdőpontjaivá válhatnak. A nyomástartó edényekhez használt acéllemezek vastagsága általában 5 mm-től 200 mm-ig terjed; azonban speciális alkalmazásokhoz vékonyabb vagy vastagabb lemezek is használhatók a tervezési nyomás, az edény átmérője és az üzemelési hőmérsékleti követelmények függvényében. Ez a méretbeli rugalmasság lehetővé teszi széles körű berendezések gyártását, kis összenyomott levegőt tároló tartályoktól kezdve nagy méretű atomreaktor-komponenseken és petro-kémiai feldolgozó berendezéseken át.
A nyomástartó edények lemezeinek anyagválasztása széles körű szén- és ötvözött acélminőségeket foglal magában, amelyek mindegyike az adott üzemeltetési körülményekhez és mechanikai tulajdonság-igényekhez van optimalizálva. A szénacél nyomástartó edénylemezek – például a széles körben alkalmazott ASTM A516 szabvány szerinti 55–70-es minőségi osztályok – a közepes és alacsony hőmérsékleten történő üzemeléshez szükséges szilárdságszinteket a szén tartalmának (általában 0,16–0,33 %) szabályozásával és a mangán valamint a szilícium gondosan kiegyensúlyozott hozzáadásával érik el, miközben kiváló hegeszthetőséget és vágási szívósságot biztosítanak. Ez a szabvány négy különböző szilárdsági osztályt tartalmaz: az 55-ös minőségi osztály szakítószilárdsága 380–515 MPa, a 70-es minőségi osztályé pedig 485–620 MPa. Ezeket a minőségi osztályokat elsősorban szigorú ütésállósági követelményeket támasztó hegesztett nyomástartó edények gyártására szánták. A nagy szilárdságú minőségi osztályok lemezvastagsága akár 6 hüvelykig (kb. 152 mm) is elérheti; az egyes minőségi osztályok maximális vastagsága kizárólag az anyagösszetétel képességétől függ, hogy megfeleljen a megadott mechanikai tulajdonsági követelményeknek. Olyan alkalmazások esetében, amelyek magasabb szilárdság-tömeg arányt vagy javított teljesítményt igényelnek emelt hőmérsékleten, az ötvözött acél nyomástartó edénylemezek krómot, molibdénemet, nikelt és egyéb elemeket tartalmaznak, így kiválóbb mechanikai tulajdonságokat és környezeti ellenállást érnek el.
A nyomástartó edényekben használt acéllemezekre vonatkozó mechanikai tulajdonságokra vonatkozó követelmények sokkal szigorúbbak, mint az általános szerkezeti alkalmazásokra vonatkozóak, és azokat szabványosított vizsgálati eljárásokkal kell ellenőrizni. Minden acéllemeznek meg kell felelnie a meghatározott minimális kimenőszilárdságnak, húzószilárdságnak és hosszabbításnak. A jellemző kimenőszilárdság 185 MPa-tól a alacsony szilárdságú széncseppeknél 415 MPa-nál nagyobb, a nagy szilárdságú ötvözetlen acéloknál. A Charpy V-csapdájú ütközésvizsgálatot általában a működési hőmérsékleten való elegendő merevség ellenőrzése érdekében kell elvégezni; alacsony hőmérsékletű alkalmazások esetében az elfogadási kritériumokat általában -50 °C-nál alacsonyabb hőmérsékleten határozzák meg. Az EN 10028-2 európai A nagy szilárdságú alkalmazásokhoz az ASTM A737-as előírások 345 MPa és 415 MPa minimum kimenőszilárdsággal rendelkező acélminőségeket biztosítanak, amelyek különösen alkalmasak a nagyobb szilárdságot és merevséget igénylő nyomástartó edények és csővezeték- Ezek a acéllemezek általában normalizáló hőkezelést igényelnek a meghatározott mechanikai tulajdonságok elérése és a teljes lemezvastagságon átnyúló teljesítmény következetességének biztosítása érdekében.
A nyomástartó edényekhez használt acéllemezeket szinte minden olyan ipari szektorban alkalmazzák, ahol nyomás alatt álló berendezések és magas hőmérsékleten zajló folyamatok szükségesek. Az olaj- és gáziparban ezeket az acéllemezeket tárolótartályok, szeparátorok, valamint szénhidrogének feldolgozására szolgáló berendezések burkolatainak gyártására használják – olyan felszereléseké, amelyeknek magas hőmérsékleten és nyomáson kell működniük. A villamosenergia-termelő erőművek nyomástartó edényekhez használt acéllemezeket kazánok, hőcserélők és gőzdobok gyártására alkalmaznak, ahol a megbízhatóság folyamatos hőciklusos körülmények között döntő fontosságú az erőmű biztonsága és hatékonysága szempontjából. A vegyipar és a petro-kémiai ipar nyomástartó edényekhez használt acéllemezeket reaktorok, oszlopok és nagynyomású tartályok gyártására használja korrozív közeghez, általában olyan ötvözetminőségeket ír elő, amelyek javított korrózióállósággal rendelkeznek. A nukleáris energiatermelési alkalmazások anyagokat igényelnek, amelyek a legmagasabb integritási és nyomon követhetőségi szabványoknak felelnek meg; az ehhez szükséges lemezeknek meg kell felelniük a szigorú ultrahangos vizsgálati és mechanikai tulajdonság-ellenőrzési követelményeknek. A kriogén alkalmazások (ideértve az LNG tárolást és szállítást is) nyomástartó edényekhez használt acéllemezeket olyan szakítószilárdsággal kell ellátni, amely biztosítja a szilárdságot −50 °C alatti hőmérsékleten is, amit szigorú kémiai összetétel-szabályozással és hőkezelési eljárásokkal érnek el.
